El drop checker

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Autor: Dudo

El drop checker es una herramienta prácticamente imprescindible en los acuarios plantados que nos permite medir la concentración de CO2 disuelto en el agua.

(http://www.adana.co.jp)

Teoría del Drop Checker

El CO2 tiene características ácidas, por lo que al disolverse en el agua baja el pH de ésta. La medida en que baja el pH depende directamente del KH del agua.

Dentro del acuario hay multitud de compuestos que modifican el pH, por lo que no existe una relación directa y única entre el pH del agua de nuestro acuario y el CO2 disuelto es ésta.

El Drop Checker consiste en un recipiente con líquido que se introduce dentro del acuario, pero sin que el líquido del drop checker y el agua del acuario entren en contacto directo, en lugar de esto entre ambos líquidos habrá aire. Al estar el líquido del drop checker y el agua del acuario en contacto indirecto a través del aire la concentración de CO2 en el acuario y en el líquido del drop chequer será la misma.




(propia)

Por otro lado el líquido del drop checker tiene un KH determinado, y por lo tanto podemos saber cuánto CO2 tiene disuelto conociendo el pH. El pH se mide por medio de las mismas gotas que usamos en el test de pH, y el KH es tal que la cantidad de CO2 disuelta ideal del acuario se corresponderá a un pH del drop checker de 7.0 (color verde del medidor de pH), por lo que sabremos que hay exceso de CO2 si el pH baja (color amarillo) y carencia de CO2 si el pH sube (color azul).

En la siguiente tabla podemos ver la relación que exite entre CO2 disuelto (mg/l), pH y KH, y están marcados los valores óptimos de CO2 disuelto (entre 20 y 30 mg/l) para cada nivel de KH:


(http://www.plantedtank.net/)

En los drop checker elegimos trabajar con KH 4 porque usando un medido de pH de rango estrecho (6 - 7,6) la concentración ideal de CO2 está a pH 6,8 (verde lima), por encima de 30 mg/l de CO2 el medidor ya amarillea mucho (pH 6,5) y por debajo de 15 mg/l (pH 7) ya es claramente azul, esto se corresponde a un compuesto comercial ampliamente utilizado, el azul de bromotimol:


(https://www.jbl.de/)

Qué necesitamos

Para poder montar nuestro Drop Checker necesitaremos:

El Drop Checker

Hay varios bricos para fabricarnos nuestro propio drop checker (ejemplo), todos se basan en lo mismo, un vaso con el líquido del drop y una campana que lo envuelve, que quedará llena de aire y separará ambos líquidos (cómo cuando metemos un vaso boca abajo dentro del acuario). Cualquier drop nos vale, no tienen ciencia, los hay más o menos bonitos, y algunos se verán mejor que otros, pero todos son válidos. En Aliexpress los hay muy baratos.

El clásico Drop Checker tiene esta pinta:


(https://www.co2art.co.uk/)

Pero en los que tienen un fondo blanco, siendo menos estéticos, se aprecian mejor los colores:


(https://www.amazon.com)

El líquido del drop

El líquido del drop es agua, con un KH 4 y unas gotas de indicador pH (de rango estrecho: 6 - 7,6). Se puede comprar ya preparado, incluso nos las venden ya con las gotas incorporadas.

Si nuestro acuario tiene KH4 también podemos usar agua del acuario, aunque es más probable que se ensucie con moho o algas.

O podemos hacerlo nosotros.

Receta 1: bicarbonato de sodio

En esta receta usaremos el bicarbonato de farmacia (bicarbonato de sodio), también lo venden en el súper, es el que se usa para la acidez de estómago. Necesitaremos 1 l de agua destilada y 6 g de bicarbonato de sodio.




(propia)

En una botella meteremos 500 ml de agua del litro de agua destilada que hemos comprado y 6 g de bicarbonato de sodio, y mezclaremos bien hasta la disolución total del bicarbonato. Tendremos una disolución de KH 400.

A continuación tomamos 5 ml de la disolución de KH 400 con una jerguilla y los ponemos en un recipiente medidor, llenamos con agua destilada hasta alcanzar los 500 ml en total (disolución 1:100). Esta será nuestra disolución de KH 4. La disolución de KH 400 podemos desecharla, y con los 500 ml de disolución de KH 4 tendremos para repartir y rellenar muchos drops.

Receta 2: bicarbonato de potasio

Quizás usemos bicarbonato de potasio para subir el KH al acuario, así que vamos a aprovecharlo para nuestro líquido del drop. La receta queda así:

En una botella meteremos 500 ml de agua y 9 g de bicarbonato de potasio, y mezclaremos bien hasta la disolución total del bicarbonato. Tendremos una disolución de KH 500.

A continuación tomamos 4 ml de la disolución de KH 400 con una jerguilla y los ponemos en un recipiente medidor, llenamos con agua destilada hasta alcanzar los 500 ml en total (disolución 1:125). Esta será nuestra disolución de KH 4. La disolución de KH 400 podemos desecharla, y con los 500 ml de disolución de KH 4 tendremos para repartir y rellenar muchos drops.

Receta 3: carbonato de potasio

Y si usamos carbonato de potasio para subir el KH al acuario la receta queda así:




(propia)

En una botella meteremos 500 ml de agua y 5 g de bicarbonato de potasio, y mezclaremos bien hasta la disolución total del bicarbonato. Tendremos una disolución de KH 400.

A continuación tomamos 5 ml de la disolución de KH 400 con una jerguilla y los ponemos en un recipiente medidor, llenamos con agua destilada hasta alcanzar los 500 ml en total (disolución 1:100). Esta será nuestra disolución de KH 4. La disolución de KH 400 podemos desecharla, y con los 500 ml de disolución de KH 4 tendremos para repartir y rellenar muchos drops.

El líquido indicador

Para el Drop Checker se utiliza azul de bromotimol, no es el mismo compuesto que el normalito para medir pH, podemos ver la diferencia de escala:

PH 6-7,6


PH 3-10


Aunque en ocasiones hayáis leído que el líquido medidor de pH normal vale para el drop checker, había cuenta que hay que medir un pH de 6.8, podemos ver que el líquido medidor de pH normal no tiene sensibilidad en los valores en que nos movemos, ya que un pH de 6.5 o de 7.0 ya estarían fuera del intervalo de CO2 ideal.

Por lo tanto usaremos líquido específico para medir CO2 o en su defecto líquido para medir pH de escala corta (6 - 7.5).

Últimos pasos

Añadiremos 3 gotas del indicador de pH de rango estrecho (6 - 7,6) a nuestro drop checker, intentando que caigan lo mas cerca posible del compartimiento de reserva, y a continuación llenaremos con la disolución de KH 4 hasta dónde marca el fabricante, este orden de hacer las cosas favorece la mezcla. Agitaremos suavemente y a continuación se voltea el drop (hay un sentido para voltearlo, en el sentido contrario se sale el líquido) y lo introducimos en el acuario con cuidado de que no se salga el líquido. La posición ideal para el drop checker es en una zona con movimiento del agua a 10 cm de la superficie. A continuación ajustaremos el CO2 hasta que el drop quede en color verde.

Algunos fabricantes recomiendan cambiar el líquido del drop cada 3-4 semanas. Por un lado el indicador irá descomponiéndose por acción del oxígeno y la luz, por lo que los colores serán cada vez más ténues, por otro lado el drop tiende a ensuciarse y perderemos visibilidad, por lo que procederemos a extraerlo, limpiarlo y reemplazar el líquido cuándo sea necesario.

Si arrancamos el CO2 con la luz es normal que al principio del fotoperiodo el drop esté en azul, ya que aún no ha dado tiempo a que se disuelva el CO2, y el finalizar el fotoperiodo pase a amarillo al no aprovechar las plantas el último CO2 disuelto, para evitar esto arrancaremos el CO2 una hora antes del fotoperiodo y lo pararemos también una hora antes de que se apaguen las luces.

Fuente https://acuariofiliamadrid.org/Thread-El-drop-checker--26062